На самом деле противостояние двух мировых держав носило характер экономического и военного противостояния, противостояния разведок, но, прежде всего, было обусловлено экономическими причинами. Традиционно начало «Большой Игры» определяется весной 1812 года. Именно тогда посол Англии сэр Гор Оусли подписал соглашение с царем Персии о том, что Англия выступит союзником персов в ходе русско-персидской войны. Между тем, другие считают, что «Большая Игра» началась значительно раньше и приводят в пример первое движение российских войск в Среднюю Азию, а также колонизацию Британией Индии.

Впервые термин «Большая Игра» был введен английским разведчиком, путешественником, писателем, капитаном английской армии и членом Лондонского королевского общества Артуром Конноли (2 июля 1802 – 17 июня 1842). Это понятие он ввел в письме губернатору из Бомбея-Герата в 1840 году. Сам Артур Конноли трагически погиб. Он безуспешно старался объединить силы Бухары, Коканда и Хивы против российского проникновения в Среднюю Азию, однако летом 1842 года был обвинен в шпионаже и казнен бухарским эмиром Насруллой. Дальнейшим популяризатором понятия «Большая Игра» был Редьярд Киплинг, английский писатель, поэт и новеллист, которого также называют одним из разведчиков «Большой игры». Понятие «Большая Игра» присутствует в его романе «Ким». К слову, Редьярд Киплинг также считается автором термина «бремя белого человека» и одноименного стихотворения, посвященное империалистам в колониальных владениях.

К слову, в Российской империи существовало устойчивое выражение «Англичанка гадит». Оно сформировалось в середине XIX века, в период введения для широких масс термина «Большая Игра». Стоит ли говорить, что под словом «Англичанка» имелась ввиду британская королева Виктория. Исследователи полагают, что фразеологизм возник на фоне изменений международной обстановки и обострения русско-британских отношений.

Чтобы понимать мотивы «Большой Игры» важно провести короткий экскурс в историю Британии, а именно понять, что представляла собой эта страна в XVI веке. Известно, что средневековая английская деревня и ее экономические отношения не отличались от стран остальной части Европы. Всюду властвовал феодальный строй, натуральная барщина и оброк, а основное развитие показывало лишь натуральное хозяйство. Английские ремесленные товары не славились особым качеством, кроме местного сукна, производство которого, к слову, тоже шло медленно. Как ни странно, но большим толчком для развития британской экономики послужила Столетняя война (1337 - 1453), в результате которой Британия лишилась всех своих континентальных владений, а также Война Алой и Белой Розы (1455 - 1487). В результате последней взошла звезда династии Тюдор, а феодальная власть ослабла, что укрепило позиции торгового класса.

Война Алой и Белой Розы уничтожила практически всю английскую родовую аристократию, исчезли многие благородные династии, значительная часть английских лордов и рыцарства погибла, а король Генрих VII дабы не допустить междоусобиц или восстания запретил наем и вооружение армий, что уменьшило военную власть баронов.

Для того, чтобы английскому государству обеспечить класс дворян, английская королевская власть стала, по сути, продавать титулы. Появилось понятие «джентри», выходцы из которых позже стали активными участниками Английской революции 1640-1660 гг. Но до этого джентри поменяли экономический уклад английской деревни. Класс «джентри» зачастую пополнялся младшими или незаконнорожденными сыновьями феодалов, которые до этого становились либо главной силой английской армии, либо были членами грабительских шаек. Теперь джентри могли иметь земли, на которых открывали рудники, строили лесопилки, сукновальни, кожевенные производства, сдавали участки в аренду. Они внесли в развитие английского общества товарно-денежные отношения, за счет увеличения производства сукна отдавали общинные земли под выпуск, что породило класс наемных рабочих. Это полностью изменило лицо Британии, которое перешло от натурального хозяйства к товарно-денежным отношениям.

Они меняли оброк и барщину на выплату денег феодалу. Вслед за джентри, за мелкопоместным дворянством, даже пэрство стало активнее в колониальной политике. Это тоже очень сильно изменило внешний облик британского финансового капитала. Другими словами, та же Франция времен Людовика XI (1423-1483) установила монархию на развалинах феодализма, прекрасно развивалась экономически, имело прекрасную артиллерию, во главе которой был главный магистр артиллерии Франции Жан Бюро. Однако она считала горожанина лишь третьим сословием, вслед за представителями духовенства и дворянства, и в отличие от первых двух им приходилось платить налоги.

Французский землевладелец, как, впрочем, немецкий и испанский землевладелец, чурался денежных отношений. Те же идальго средневековой Испании происходили из благородной семьи, освобождались от налогов, не могли быть казнены. Однако, вместе с тем, они были бедны. Младшие или незаконнорожденные сыновья рыцарей (идальго) не получали наследство, а потому были вынуждены заниматься грабежами, а после колонизации Америки они пополняли класс конкистадоров. Известно, что за первые три сотни лет колонизации Америки из Испании в Америку прибыло порядка 480 тысяч идальго. Такое же положение было у сословия шляхта в Польше. Но в Англии было не так. Английская родовая аристократия вполне активно вкладывала в финансовые предприятия и торговые компании, некоторые из которых послужили основой современного капитализма. К таковым относились Британская Ост-Индская компания, Британская Вест-Индская компания, Московская компания.

К слову, о Московской компании. К ее созданию были причастны английские мореплаватель итальянского происхождения Себастьян Кабот и английский алхимик Джон Ди. Его также считают одним из основателей британской геополитической школы. Его рукам принадлежит понятие «Зеленая земля» («Green Land»), подразумевавшее объединение Британии как ведущей морской торговой державы и, как ни странно, объединение территории Восточной Европы как континентального ресурса. Эти две выдающиеся личности выступили инициаторами создания «Mystery and Company of Merchant Adventure for the Discovery of the Regions, Dominions, Islands and Places unknown», что переводилось как «Компания торговцев-авантюристов для открытия регионов, доминионов, островов и мест неизвестных». Эта идея была активно поддержана регентом королевства и на тот момент герцогом Нортумберлендским Джоном Дадли. Такая весомая поддержка естественно дала свои результаты.

Вскоре была организована экспедиция торговцев-авантюристов. В 1553 году компания снарядила три британских корабля. Это корабль экспедиции «Bona Esperanza», которой командовал сэр Хью Уиллоби, корабль «Bona Confidentia» под командованием Корнелия Дюрфита, а также корабль «Edward Bonaventure», капитаном которой по рекомендации военачальника английского флота, коменданта Бристоля Роберта Хаклюйта-старшего был назначен опытный шкипер из Бристоля Ричард Ченслор.

Экспедиция направилась северным путем. Она огибала Норвегию, но после шторма на траверсе Кольского полуострова корабли разделились. Ченслор отправился в сторону Белого моря, а два других корабля остались зимовать у реки Варзина. В 1554 году эти корабли были найдены с мертвым экипажем (63 трупа). По словам исследователей, экипаж не пережил зимовки из-за неподготовленности людей. Что касается Ченслора, то он доплыл до пристани Николо-Карельского монастыря под Холмогорами. С этого момента начинаются первые контакты России с Британией. Причем, несмотря на потери, эта экспедиция была, что для англичан, что для россиян успешной.

Аудиенции у Ивана IV Грозного Роберт Ченслор добился зимой 1553 года. Тогда он получил у него письма к Эдуарду IV, грамоты, а после вместе с дьяком Осипом Непеем отправился в Лондон. В 1555 году он вернулся в Россию и завязал крепкие торговые отношения. Кампания искателей приключений переименовались в «Московскую компанию», после чего начались регулярные торговые сношения между Россией и Британией. В Вологде, Холмогорах и Москве основывались английские дворы.

Следует понимать, что Россия XVI века - это очень бедная страна с очень маленьким населением и очень большими проблемами по части природных ресурсов. В России не было ресурсов серебра, не было монетного металла, отсутствовали доступные ресурсы золота и даже ресурсы железа, потому что метод добывания железа из болотной руды себя к тому времени исчерпал. Исследователи считают, что Иван Грозный нуждался в сильной армии, потому что остро стоял вопрос выживания Московского государства. Как говорили классики, «спор славян между собой». Иван IV создал армию нового типа (пешее полурегулярное войско стрельцов), но российская промышленность не могла обеспечивать выпуск оружия. Из-за того, что немецкие государи не допускали русским вооружения, Иван Грозный крайне нуждался в торговле с британцами. Британцы продавали русским порох, кирасы, мушкеты и железо. Во многом благодаря этому Россия так долго вела Ливонскую войну (1558-1583), хотя и проиграла ее. Кроме того, англичане помогли в организации корсаров Ивана Грозного. Они нанимали датских командиров, которые организовывали на датских судах корсарские набеги и перехватывали шведские и польские суда. Конечно, как было сказано выше, это не принесло сильных изменений, но это обеспечило России возможность пресечения подвоза противной стороне боеприпасов, оружия и снизило приток наемников.

Что касается серебра, то Россия не имела серебряных рудников, значит, государство могло обеспечивать торговлю, обеспечивать внутренний рынок монетой только за счет притока. Надо отметить, что во времена Ивана Грозного и, в целом, XVII век торговый баланс был для России положительный из-за того, что они вывозили пеньку, строевой лес и хлеб. К ним же ввозились порох, вооружение, небольшое количество вина и конечно же монетное испанское серебро, которое реэкспортировалось англичанами с колоний. Это обеспечивало рост ювелирного производства и все монетное обращение русского государства.

В XVII веке в Англии и России произошел очередной экономический виток, началось мануфактурное производство. Тут важно заметить, что наряду с англичанами голландцы сыграли большую роль в развитии внутреннего рынка купеческой мануфактуры в России. Позже англичанам удалось полностью вытеснить англичан с этого рынка. В целом, именно благодаря англичанам в России появилось мануфактурное производство, но оно, особенно в начале XVII века, было в самом зачатке. Мануфактурное производство тогда была либо при дворянских поместьях, либо это была государственная оружейная мануфактура на привозном сырье. К тому же на Тульском оружейном заводе происходили хищения: стволы пищаль были несоответствующей толщины, кирасы были несоответствующей толщины, делались замки, которые продавались населению. Конечно же за это судили, а мануфактуры отбирали в казну. В Европе же к тому времени уже произошла Бенедиктинская техническая революция, благодаря которой Британия уже могла проковывать цельнокованные кирасы и оружейные стволы, чего в России еще не было. Поэтому англичане открыто вкладывали деньги во внутренний российский рынок, развивали его. Даже если коснуться оружейной палаты России и посмотреть на то вооружение, которое там есть, то можно понять, что оно инородное. Это происходило не из-за того, в России не хватало искусных ремесленников, а из-за того, что у них не было сырья.

В 1690 году в России была всего 21 мануфактура, но в 1725 году их количество увеличилось в десять раз, до 220 мануфактур. Во многом, это произошло благодаря освоению Уральского рудного массива. Каким путем Петр умудрился это сделать? «Большевик на троне», как Петра I называют историки, действовал крайне радикальными методами, но он смог добиться того, что если в 1790 году Россия выплавляла 150 тонн железа и чугуна, то уже в 1825 – 800 тонн. Если перед Северной войной Россия закупала железо у Швеции (парадокс: Россия готовились воевать со страной, у которой покупала железо), то после Северной войны Россия стала третьим экспортером железа и продолжила развитие до того, что заняла лидирующие позиции на этом рынке.

К слову, о Северной войне. Британия выступала союзником Швеции в Северной войне, но даже не обратила внимание на ее поражение. Тогда единственное, что сделала Англия, так это отправила в Россию флот, который сделал несколько демонстраций, обстрелял строящуюся базу Кронштадт и уплыл.

Именно в этот момент Россия начинает свое движение на восток. Чем оно было обусловлено? Исследователи отмечают, что виной тому было золото. России не хватало ювелирного металла. Если при Петре I в России было открыто два небольших месторождения серебра, то золота она не добывало. Золото было им необходимо, Россия его закупала. Поэтому одним из наказов, который Петр дал Бекович-Черкасскому было открытие золотых рудников.

Из-за этого и состоялось первое движение на восток. Именно это движение впервые сильно обеспокоила Британию, потому что на тот момент Индия уже сформировалась как британская колония, а Ост-Индская компания была самым ценным бриллиантом в короне Британской империи. Беспокойство британской короны объяснялось легко: начиная с 1800-х годов, Англия всю восточную политику строила на том, что любое приближение России к Индии вызывало в кабинетах английского парламента дичайшее напряжение.

Но у английской буржуазии не было экономических причин для беспокойства, потому что Российская империя до 1800-х годов воспринималась как необходимый союзник. Почему? Дело в том, что английский флот XVII века не мог обеспечить гегемонии на океанах (это произошло позже, с конца XVII – начале XVIII века), а начиная с XVII века по Волге шел путь в Персию. Немалое количество торговли Англии с Персией осуществлялась через этот волжский путь. Интересно еще и то, что навигационный английский акт обеспечивал свободу торговли Британии и обязывал Британские товары перевозить на британских судах и британским экипажем, а единственное исключение было сделано как раз для России. Это объяснялось тем, что, несмотря на то, что при Петре очень сильно развился военный флот, гражданский флот России был порядка ста судов, включая суда на Севере и на Балтике. Это означало, что основной вывоз российской продукции осуществлялся английским.

На карте хорошо видно, что обозначенная красным территория – это территория Британской Ост-Индии к 1819 году. Эта территория называлась территорией прямого подчинения. Желтым и розовым обозначены территории непрямого подчинения, где сохранялась власть местных феодалов, а представители британской Ост-Индской компании владели финансами. То есть практически вся территория Индии находилась либо под финансовым контролем, либо в прямом подчинении Британской Ост-Индской компании.

О последствиях, которые пришли вместе с колонизацией, может рассказать голод в Бенгалии. Этот голод, по оценкам, стоил населению Индии до десяти миллионов человеческих жизней, а по другим данным погибла треть населения региона. Это колоссальные цифры. Что же произошло? Британская Ост-Индская компания взяла под свой контроль всю внешнюю торговлю региона, т.е. помимо Британской Ост-Индской компании никому нельзя было что-либо вывозить из Индии. Они также контролировали все торговые операции и осуществляли внутреннюю таможню и брали пошлины при передвижении товаров. Однако голод был спровоцирован не этим, а тем, что индийские ремесленники были обязаны сдавать свою продукцию представителям Британской Ост-Индской компании по строго фиксированной в то время, как торговля продуктами питания не фиксировалась. Другими словами, продукция ремесла занижалась в цене, а цена продуктов питания росла.

Кроме того, позже, в Индии стал выращиваться опийный мак для продажи в Китай. Производство продуктов продовольствуя было полностью уничтожено, а освободившиеся земли пошли под производство опиума. Это полностью уничтожило производство в Бенгалии, Дахоре и Виджаянагаре, естественным образом взвинтило цены на продукты питания, а продукты ремесла и опиум продавался по строго фиксированной и сильно заниженной цене.

К слову, индийская буржуазия поначалу полностью поддерживала колонизаторов, но потом была полностью выдавлена англичанами. Колонизаторы оставили только представителей феодальной аристократии. Если говорить о современном индийском обществе, то получится, что индийские правящие аристократические роды имеют древнее происхождение, а индийские капиталисты происходят с 1920-х годов. В Индии британцам очень сильно помогла в установлении господства индийская кастовая система: англичане сохранили все привилегии жречества, т.е. индуистскому жречеству были оставлены все их привилегии, добавили к ним много новых прав, а они их полностью поддерживали. Сама кастовая система позволила англичанам достаточно малыми силами установить полный и тотальный контроль над страной. Немаловажный факт: в Индии не было крестьянских восстаний. Были восстания сипаев (местные наемники), мусульман, но восстаний, основной движущей силой которых были индийские крестьяне, не было. Получается, что кастовая система Индии, которую англичане не тронули, позволила господствующим классам в достаточно сложной экономической ситуации поддерживать в стране полностью управляемое общество.

2 июня 1714 года Петр I издал указ «О посылке Преображенского полка капитана поручика князя Алексея Бекович-Черкасского для отыскания устьев реки Дарьи». Алексей Бекович-Черкасский был выходцем из рода кабардинских царей. Он принял христианство, т.е. посылался человек, который был знаком с ситуацией в Средней Азии. Исследователи полагают, что, посылая его, Петр I предполагал, что бывший мусульманин, принявший русское подданство, быстрее найдет общий язык с местными владыками.

В России мало представляли обстановку в Средней Азии. Поводом к отправке туда войска послужил рассказ одного из представителей местной знати о том, что хивинский хан запрудил устье реки Амударья и перевел ее в новое устье для того, чтобы скрыть найденные золотые рудники. Для Российской Империи вопрос золота стоял особенно остро, поэтому в феврале 1716 года Петр I дал Бекович-Черкасскому четкие инструкции и выдал отряд в составе шести тысяч человек.

Отряд отплыл из Астрахани весной 1717 года. Сперва они двигались по побережью Каспийского моря, в районе современного Форта-Шевченко они основали первые оседлые поселения, установили фортецию и оставили там гарнизоны. Надо сказать, что поход шел с очень большими сложностями, потому что был плохо спланирован, а войско оказалось малоподготовленным. Отряд был скудно осведомлен о специфике региона, был плохо подготовлен и не обеспечен водой и питанием.

В те трагические события 1717 года, когда в 120 км от Хивы произошло сражение с хивинцами, отряд прибыл в количестве предположительно 2-2,5 тысяч человек. На небольшом расстоянии от Хивы отряд Бекович-Черкасского был встречен хивинской армией и дружинами хивинского хана. Русские укрепили лагерь, их армия была регулярной и подготовленной, потому сражение длилось около трех дней. Ни одна сторона не могла добиться победы. На третий день хивинский хан послал к русским парламентеров. По их словам, хан предложил им войти в Хиву, где им якобы будет оказан почет. Он поклялся на Коране, что людям царя Петра не будут угрожать убийством и глумлениями. Бекович-Черкасский согласился. Тут следует сказать, что командиры его отрядов были против и не доверяли словам хана. Среди таковых был что и майор Фредиксон, швед на русской службе. Впрочем, он оказался прав.

Бекович-Черкасский согласился. Русские войска вышли из лагеря и двинулись в направлении Хивы. На подступах к Хиве хан сказал, что в город их не пустят из-за опасений, что население может поднять восстание по поводу неверных гостей Хивы. Русским предложили разместиться в пяти кишлаках около Хивы. Был собран военный совет, на котором Бекович-Черкасский своим авторитетом продавил решение согласиться с хивинским ханом. Русские войска разместились в пяти кишлаках. Стоит ли говорить, что ночью русские были пленены и вырезаны. На глазах султана была отрублена голова самого Бекович-Черкасского, его тело было набито соломой и отправлено бухарскому хану, государю соседнего среднеазиатского государства. Бухарский хан от такого подарка отказался, сразу направил посольство в Россию, в Хиву и остальным глашатаям мусульманских стран со словами, что принять такой подарок не может, потому что нарушение клятвы на Коране – это преступление.

Таким было первое российское движение на восток.