25 апреля 1921 года Приказом Чрезвычайной Полномочной комиссии ЦИК КазССР была образована Акмолинская губерния. Губерния включала в себя настоящие Северо-Казахстанскую, Акмолинскую, Карагандинскую, частично Костанайскую и Павлодарскую области, а также небольшую часть Омской области, занимала территорию площадью 520 тысяч квадратных километров (почти пятая часть всего Казахстана). В основе новой структуры административного устройства нового образования были волости. К моменту образования губернии их насчитывалось 223. Волости образовывали уезды (и, соответственно, уездные центры): Акмолинский, Атбассарский, Кокчетавский и Петропавловский. Петропавловск был губернским и одновременно уездным центром.
